Varão dos mais proeminentes do Itajubá do passado, chefe de distinta e tradicional família desta cidade, José Dias Coelho foi empresário e comerciante que grandemente contribuiu para o progresso de nossa terra.

Foi um dos continuadores da histórica Casa Dias, fundada em 1º de julho de 1883 pelos irmãos João, Luiz, Virgínio e Joaquim Dias Pereira, que constituíram a firma João Dias & Irmãos, estabelecimento de secos e molhados que teve a existência de mais de um século, no que foi recordista em Itajubá. Foi armazém primeiramente montado na rua Cel. Francisco Braz, passando alguns anos depois para a praça Adolfo Olinto, na qual esteve por muitas décadas, indo finalizar-se na rua Dr. Antônio Salomon. E se tomou a representante e revendedora da Cia. Cervejaria Brahma.

José Dias Coelho foi também sócio da firma Carvalho, Dias & Cia., proprietária da grande serraria fundada em 1914, e de máquinas de beneficiar café. Fundou, na Casa Dias, uma seção bancária, tomando-se o pioneiro desse serviço em Itajubá.

Integrou a primeira Diretoria da Associação Comercial e Industrial de Itajubá, como Conselheiro fiscal, instituição fundada em 25-04-1925, e também participou da primeira diretoria do Sindicato Patronal dos Negociantes de Itajubá, fundado em 16-09-1934. Eleito Juiz de Paz em 06-04-1913, e reeleito em 21-11-1915.

Foi um dos maiores benfeitores da Santa Casa de Misericórdia.